2009-03

大学の恩師が言っていた。

「”農学部”を卒業したものは世間では農業に関して一般的な知識を身につけているとみなされ、前提に話しをする。」

だからというわけではないが、花卉のことや野菜、果樹のことや病害虫、土壌生理など、おおきくまとめれば農学になるのだが、ある程度平らに知っておきたい知識である。

しかし、実際農学部をでたからといってもほとんどの学生はこれらのうちの極わずかな分野のみしか勉強していないといってよい。

分子生物学を専攻していた人にほうれん草が何科の植物なのかなどと聞いても畑違いといってしまえばそれで終わり。

しかし、これはそれだけ農学という学問が多岐にわたり、一筋縄ではいかないことを示している。到底4年間では終われない学問である、とつくづく思う。

それと共に、大学が一つの畑だけを集中して掘り下げてしまうという仕組みであるがために陥る落とし穴であるように感じる。まぁ大学は研究機関であるため専門的になるのは当たり前だが、森を見ることも忘れてはならない。

もっとも事の行き着くところはいつも「好きこそものの上手なれ」。望まれるから頑張るのではなく、ただ単に好きだからという衝動が一番無理がなくてよい。

桜の花が咲くようになってからここ最近寒い日が続いている。ブルーベリーの花も膨らみだしたところで寒の戻り。葉芽の成長も若干鈍いようだ。

祖母のダイコンは数週間前に、若干とうがたっていたが首からきっておいたらしい。鶏肉と煮たおかずとしてでてきた。

しかし、ダイコンはよく味がしみてはいるものの歯ごたえがしゃきしゃきする。ダイコンも年をとり、とうがでようかとする頃にはすでに硬くなってきてるようだ。

ニンジンもしかり。地から引き抜いたニンジンに着いた土を落そうと軽く地にたたく。するとポキッと音を立てて折れてしまう。同じように硬くなってきているのだ。もう少しとうが伸びてくるとスが入り、煮ても硬くて食べられなくなってしまう。

野菜も年を取ると硬くなる。人間も同じ。年を取ると体が硬くなり、しまいには曲がった腰が伸びなくなる。頭も固くなり柔軟な考えができなくなる。

と、祖父母と３人で晩御飯を食べながら笑った。祖父は耳が遠くて聞こえていなかったのだが。

ソメイヨシノが５分咲きといったところか。数日前にはすでに福岡市の方では満開といっていたが、やはり宗像は寒いのか、八幡もすでに８分は咲いていたようだった。

昨日、一昨日より寒のもどりとなり、朝はだいぶ冷え込んだ。日中は日差しが暖かく、空気が乾燥していたため、水稲用のぼかしを乾かすことにした。ぼかしは微生物の塊なわけで、日光に当てると殺菌されてしまうという人もいる。

本当のところはどうかはわからないが、数日暖かい日が続いたためか、ぼかしが腐敗ぎみになってきたため天日乾燥させてしまい、保存することにした。仕事の都合上ぼかしふりは後日。先にブルーベリーのマルチを広げてしまいたい。

庭いっぱいに広げたのだが、もう２枚分は広げられるほどあった。しかし、これを２町７反の田圃（8100坪）にふってしまえばわずかなもの。

昨年の秋に種を撒いていたが、肥料分がないのか、初期成育が悪かった。そこへ、ボカシを大目に株のまわりに撒いていた。すると、あからさまにその周りの草の葉の色がどんどん濃くなってきて、同じようにマメの葉の色もよくなってきた。

無事に育ってくれることを祈るばかり。

３月１９日、母校である旧九州東海大学（現在は東海大学に編入）の卒業式があり、一つ下の後輩が卒業した。

翌２０日、在学中に参加していた農業実践サークル『ファーマーズ』の総会・送迎会があった。総会はその年の１年間の栽培プランを発表し、OBらの意見を仰ぎ検討するために行っている。

総会に合わせて、卒業生の送迎会と１年に１回となるOB会が兼ねて行われる。自分が卒業して１年たち、OBとして参加できることを楽しみにしていた。

送迎会では、自分のしらない１年生の後輩らが、先輩たちが卒業していくことの不安や感謝の気持ちで号泣する場面もあった。そして、また１年後にこうしてみんなが集まり、笑いも涙もありながら酒を飲む。最高の仲間たちがここにいることにとても感謝する。

ここまで卒業後も集まれる仲間でいられるのは、ただ一緒に活動してきたというだけではないからだと思う。他のサークルとは違って、ファーマーズは畑の作業を中心に、それぞれの生活が相互に関わりあっていたからだろう。
野菜を育てる、動物を飼うということは常に生活に密接に関わっている。土曜も日曜も関係がなく、お互いに助け合いながら生活していた。だからこそ、先輩の卒業に感謝の涙がでる。

まだファーマーズは７年目。今後、ずっとファーマーズが活動していき、多くの卒業生を排出していくことを切に願う。